De forma seguramente inexplicable para los profanos del sector, los precios de las llaves USB est\u00e1n sometidos a oscilaciones continuas. Lo que hace aumentar el coste de un pendrive es un componente llamado memoria flash NAND, es decir, el chip de memoria contenido en su interior, la parte f\u00edsica del dispositivo que permite el almacenamiento de los datos.<\/p>\n
Las memorias NAND est\u00e1n clasificadas como un bien commodity, es decir, una materia prima sometida a la ley del mercado de la oferta y de la demanda y objeto de intercambio y negociaci\u00f3n. Como en el caso del petr\u00f3leo, el oro o el caf\u00e9, la cotizaci\u00f3n en la bolsa de las memorias NAND cambia cada d\u00eda, y estas fluctuaciones influyen en el coste de las llaves USB. Normalmente las variaciones son m\u00ednimas, pero en los primeros meses del 2017 el precio ha subido continuamente hasta alcanzar un aumento del 145%.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo se explica este incremento? De forma aparentemente muy sencilla: los precios de las llaves USB se han disparado por la ausencia de chips flash NAND. Esto es lo que se desprende de un informe de DRAMeXchange, secci\u00f3n de TrendForce especializada en estudios de mercado y fuente prestigiosa en \u00e1mbito inform\u00e1tico. En pocas palabras, la producci\u00f3n de chips de memoria no sigue el ritmo de la demanda del mercado, y esto determina el inevitable aumento del precio.<\/p>\n
Samsung, Intel, Toshiba y Hynix son 4 de los pocos grandes productores mundiales del hi-tech que fabrican chips de memoria flash NAND. Son los proveedores de otras grandes empresas, como Nokia, Sony y Apple, de los componentes destinados al ensamblado de smartphones, tabletas, tarjetas de memoria, c\u00e1maras fotogr\u00e1ficas, lectores MP3 y otros dispositivos. Estas grandes compa\u00f1\u00edas pueden influir en el mercado de los chips con sus solicitudes de compra. Las llaves USB se mueven, por tanto, en un mercado sumamente fluctuante.<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1les son las causas de la actual carencia de memorias flash NAND? Existen tres motivaciones principales.<\/p>\n
La primera es la creciente solicitud de memorias flash por parte de los grandes productores de la telefon\u00eda. Es decir, los proveedores de chips de memoria tienen que responder a las solicitudes cada vez mayores de los fabricantes de smartphones, puesto que el mercado del tel\u00e9fono m\u00f3vil crece cada vez m\u00e1s, hasta el punto que est\u00e1 casi superando el mercado del ordenador.<\/p>\n
La segunda motivaci\u00f3n se refiere a la transici\u00f3n del sector hacia los chips 3D-NAND, una nueva tecnolog\u00eda que permitir\u00e1 triplicar la capacidad respecto a la actual 2D-NAND. Este cambio se ve ralentizado por las dificultades de actualizaci\u00f3n que presentan las plantas productivas, y esto provoca una menor disponibilidad de tecnolog\u00eda 2D (que est\u00e1 destinada a salir de la producci\u00f3n) y de tecnolog\u00eda 3D (cuya producci\u00f3n todav\u00eda no est\u00e1 a pleno rendimiento).<\/p>\n
Por \u00faltimo, la demanda de NAND est\u00e1 aumentando a\u00fan m\u00e1s porque la tendencia prev\u00e9 que los discos SSD sustituyan a los tradicionales HDD, o sea los discos duros de ordenadores fijos, ordenadores port\u00e1tiles y centros de datos. Parece ser, en efecto, que el cambio de disco duro mec\u00e1nico a SSD garantizar\u00e1 una mejora considerable del rendimiento en t\u00e9rminos de capacidad y velocidad.<\/p>\n
Nunca como en este periodo la demanda de chips de memoria ha sido tan elevada, y esto explica el aumento del coste de la materia prima y la inevitable adaptaci\u00f3n de los precios de las llaves USB, que est\u00e1 afectando tambi\u00e9n el list\u00edn de precios de Maikii<\/a>.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 tenemos que esperarnos en el futuro?
\nTrat\u00e1ndose de un bien commodity es siempre dif\u00edcil determinar con precisi\u00f3n la tendencia de mercado, porque las influencias que recibe son muy variables, algunas menos previsibles que otras. Para el 2017 nos esperamos un aumento de los precios del 10-20%. A largo plazo, es decir, en cuanto la tecnolog\u00eda 3D se haya aplicado completamente, los precios estar\u00e1n destinados a bajar y las capacidades a aumentar.<\/p>\n